Entre Abril de 1961 y junio de 1963 las seis misiones Vostok pusieron a seis cosmonautas
rusos en órbita alrededor de la Tierra. La primera fue la que llevó el primer
ser humano al espacio, el cosmonauta Yuri Gagarin. La nave espacial de las Vostok
estaban formadas por una cabina esférica de una persona, con una masa de 2.46
toneladas, y diámetro de 2.3 metros y un módulo para el equipamiento. La cabina
fue montada encima de un módulo del instrumento que contenía el sistema del motor.
El 12 de abril de 1961 Yuri Gagarin adquirió fama mundial al convertirse en el
primer ser humano en viajar al espacio. Gagarin viajó en la nave Vostok 1, que
dio una vuelta a la Tierra en una misión que sólo duró 108 minutos.
El cosmonauta fue atado con una correa en un asiento
eyectable, de el cual él saldría del módulo de la pendiente sobre reingreso,
de una altitud de aproximadamente 7 kilómetros. Este módulo fue modificado más
adelante para el programa de Voskhod, y en otros programas basados en los satélites
sin tripulación.
Los científicos no conocían con certeza los efectos
de la ingravidez, y la nave estuvo siempre bajo control terrestre.
Sin embargo, él no sufrió ningún efecto perjudicial, y se expulsó algunos 20
minutos antes del aterrizaje, este hecho se tuvo que ocultar por el gobierno
soviético por algun tiempo, a medida de que se requeria un piloto para permanecer
en su nave en el lanzamiento y en el aterrizaje a la tierra para calificarlo
como un vuelo espacial.
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